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专利名称：一种用于小型机器的打印方法及其相关装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及专门处理邮件的领域，具体来说涉及一种在邮件上进行打印的方法，采用该方法可以使邮资计费器或“邮资机”(frankingmachines)的结构更加紧凑。
背景技术：
目前，对于高性能的邮资机，具体来说即打印速率大于每小时10000封、且尺寸合理或者说结构紧凑的邮资机，其设计上存在大量的限制。这些限制之一就是在任意的特定邮件上增加越来越多的增值服务的可能性，因而必须考虑并处理附加的打印数据。然而时间因素是非常重要的，而且在邮件需全程实时称重(weighed“on the fly”)的情况下时间因素尤为重要。其必须快速处理数据，具体来说即更快地计算加密或编码的邮戳。

发明内容
本发明是基于发明人发现的“邮件上的打印信息可以分为两组”而做出的。第一组信息包括无需任何特定计算的信息例如目的地地址、发信人地址、各种服务标记或者其它的信息性信息以及标语；第二组信息包括需要特定计算或处理的信息例如，邮资费用(根据邮件重量计算得出)、识别码(从所述资费的其它事项中计算得出)，这两个要素只出现在邮戳中，也就是在邮件的最右侧部分上。
发明人从上述发现中得出一种新的打印方法，其可以得到更小型的机器，并可以预先计算邮戳从而更具可靠性，该处理过程包括以下步骤·确定邮件的版式及厚度，从而可以预先计算邮戳内容；·在将邮件从差动称重模块传送至打印模块的过程中开始进行称重操作；·在邮件上打印其它要打印的数据；·通过从差动称重模块上送出来的邮件检测称重操作的终止；
·确定邮件的重量；·计算所要打印的邮戳；·在邮件上打印邮戳数据。
因而，采用这种打印方法，可以得到相当高的处理速度。
取决于所采取得实施方式，打印邮件的过程可以是从其后缘到其前缘的连续打印，或者是将邮件倒置从其前缘到其后缘的连续打印，则邮戳出现在邮件左下角。
本发明还提出了一种包括一个用于打印邮件的打印模块的邮资机，该打印模块被直接布置在一个差动称重模块的出口处，该邮资机特征在于所述差动称重模块包括多个用来确定邮件版式及厚度的传感器，从而可以预先计算邮戳内容，和一个布置在所述差动称重模块与所述打印模块之间的存在探测器，用于探测邮件已被称重的时间。


通过阅读下文的非限制性说明以及结合附图将更好地理解本发明的特征及优点，附图中图1和2是两个实施本发明打印方法的概略图；图3表示了应用图2所示方法的邮资机的实施例；图4表示了一个现有技术的邮资机的实施例；图5是预先计算编码邮戳的流程图。
具体实施例方式
图1和图2表示了用于在邮资机中打印邮件的本发明打印方法的两种实施方式。邮件10包括至少一个目的地地址12和通常印在邮件的右上角的邮戳14。然而，时常还包括一个发信人地址16、一个广告标识或者标语18、各种邮政标记例如20所指的邮政标记以及一个特定的服务标记22。
在传统的打印邮件过程中，通过邮件的前边缘24来开始打印，因而总是先打印位于邮件右侧的邮戳14，标语18或目的地地址12只能随后再打印。
本发明提出一种反向打印的方法，其通过邮件的后边缘26来开始打印，所以最后打印邮戳14。如图1所示，实现此方法的一种途径是将信封上下颠倒的置于传送邮件的常规路径上(即，如箭头所示的从左至右)，邮件以常规方式靠着常规邮资机的壁28缓缓前进，因此邮资机的结构不变，而邮件通过其纵向的下边缘30缓缓前进，而不是像常规的那样通过纵向上边缘32前进。可选地，如图2所示，其也可以通过将传送邮件的方向反向来实现，从而邮件可以从右向左传送(如箭头的方向所示)，因此需要一种新结构的邮资机，但连续前进仍然是通过纵向上边缘32来进行的。
图3示出了一种新型结构的邮资机的实施例。其首先包括一个可全程实时称重的差动称重模块，其既可以起到一个给打印模块供应邮件的作用，还具有称邮件重量的称重功能。该称重模块包括一个用来接收邮件的接收托盘(reception tray)34，其底部上构成了一个具有称重单元38的称重盘36，该称重单元以常规方式发送每个从该托盘输出的邮件的重量。布置在托盘底部的称重盘处的传送带辊子40能使托盘中的邮件一个接一个的被送出。在接收托盘的顶部还设有光探测器42，用于在加载托盘时停止机器，从而避免重量计算错误。一个打印模块44直接位于称重和供应模块的出口处，该打印模块被放置在两组叠放的支撑辊子之间两个上游夹送辊46、48，其用于夹住从称重和供应模块中送出的邮件；和两个下游夹送辊50、52，其将已印好的邮件排出到某个合适的容器54中。两个辊子之一，优选为上方的辊子46、50，是由电机驱动的，其它的辊子则是安装好的惰轮。在传统的方式中，辊子可以选择性地由传送带替代。打印模块为传统的喷墨式，其带有一个或两个相对于邮件传送路径横向移动的打印头(print head)，从而可以在邮件的整个宽度上进行打印。然而也可以使用一个单排的固定喷管，这取决于所采用的技术。
在称重和供应模块34-42与打印模块44之间放置一个检测邮件通过的存在探测器56。该探测器可以为任意已知的类型机械式的、物理的或者光学的。更准确的来说，其既可以检测邮件导缘(leading dege)的通过，在此情况下指定其后缘26为导缘，并且作为启动打印循环的起始信号，也可以检测邮件尾缘(trailing edge)的通过，在此情况下指定其前缘24为尾缘，并给出用于计算邮件重量和加密数据的起始信号。
所述计算是通过一个处理模块58来执行的，该模块从相连的称重模块38处接收原始信息，并将打印邮件所必需的数据传递给打印模块44，其是作为与之相连的传感器56的状态函数来进行控制的。当然，该处理模块还可以通过传统方式来控制各夹送辊及传送辊的运动。
通过具体比较图3和图4可以看出新设计相对于现有技术得到了更加紧凑的结构。在图4中，其示出了一个也带有差动称重模块60的现有技术的设计，可以看出所述称重模块60的出口与打印模块62之间的距离必须至少与所要打印的最长邮件一样长。一个邮件的重量只能在该邮件离开称重盘之后才能得出，因而这必然意味着打印模块要距称重和供应模块至少一个物品长度的距离，从而可以在所述邮件的右侧打印邮戳。因此，若需要打印A4版式的信封，距离D必须为300毫米(mm)左右。
相反，对于如图3所示的本发明设计，由于倒置了打印过程，距离D不再取决于所要打印的邮件尺寸，从而可以减少到一个大约60mm的最小距离，这个距离是对应于一个欧洲邮戳的标准长度，该距离可能需要增加一个附加距离，附加距离相应于确定邮件重量以及加密邮政数据的所必需的计算时间，该时间对应于一个稍大的距离。因而所节省下来的空间是可观的(距离D最大被除以5)，从而可以使机器被制造的特别紧凑，因此便于运输，并且可以提供一个更有组织的工作站。
需要注意的是上文提到的计算时间可以通过直接在接收托盘内进行处理来减少，由适当的传感器预先对要称重的邮件的版式及厚度进行检测，如图5所示，从而可以预先计算编码的邮戳。从确定邮戳选项(目的地、邮件级别或者所需的服务)的第一步骤100、版式检测的步骤102、厚度检测的步骤104、以及从邮政数据库开始，可以在下一步骤106中预估一个适当的重量范围，从而预估一个对应于邮政数据的邮资费用，在下一步骤108中可以计算最可能的编码邮戳，同时打印日期(步骤110)及固定邮政数据(步骤112)都是公知的。步骤114中可获得的邮件的准确重量，倘若该准确重量落入预估的范围内(测试步骤116的结果为正)，则在步骤118中进行对所要打印的特定邮戳的自动选择，计算时间仅仅被限制在对预计范围的确认中。由于有邮件的预分类，因而这种预先计算可以保征很高的运转速度。如果预估值是错的(测试步骤116的结果为负)，其可以或者慢下来或者停下传送装置，以对要打印的编码邮戳进行准确计算(步骤120)，或者也可以直接将邮件送至一个等候托盘以进行下一步处理(特殊标记)，从而使计算过程可以从停下的地方继续。在确保各种邮资计费表(franking meters)已被预先更新过(步骤122)之后，即可对所述数据进行常规打印(步骤124)，显然所有无需计算的固定邮政数据都已经被打印好了。
还需注意的是将图1所示的方法应用在传统的邮资机上也可以减小该机器的尺寸。在这种配置中无需让距离D必须等于最长的要打印邮件的长度，在称重和供应模块的出口与打印模块之间，其只需留有一个等于所要打印的邮戳的长度的距离。当高速处理邮件时，该距离或许需要增加一些，以获得计算物品重量以及编码邮政数据的时间。然而，若传送邮件的速度慢下来了或者停止时，该距离保持不变。因此，通过去掉位于打印模块与称重和供应模块之间的传送装置使得两个模块更加靠近了，从而获得了一个更小型的机器。
权利要求
1.一种在邮资机中打印邮件的方法，该邮资机包括一个直接布置在差动称重模块出口处的打印模块，该邮件包括邮戳数据以及其它需打印的数据，该方法特征在于其包括以下步骤·确定邮件的版式及厚度，从而可以预先计算邮戳内容；·在将邮件从差动称重模块传送至打印模块的过程中开始进行称重操作；·在邮件上打印其它要打印的数据；·通过从差动称重模块上送出来的邮件检测称重操作的终止；·确定邮件的重量；·计算所要打印的邮戳；·在邮件上打印邮戳数据。
2.如权利要求1所述的打印方法，其特征在于在邮件上进行打印的过程是从其后缘到其前缘连续进行的。
3.如权利要求1所述的打印方法，其特征在于在邮件上进行打印的过程是从其前缘到其后缘连续进行的，其中邮件被倒置，且邮戳出现在左下角上。
4.一种用于打印邮件的带有一个打印模块的邮资机，该打印模块直接布置在差动称重模块的出口处，该邮资机的特征在于所述差动称重模块包括多个用于检测邮件版式及厚度的传感器，从而可以预先计算邮戳内容，和设置在所述差动称重模块与所述打印模块之间的存在探测器，用来探测邮件何时已被称重。
全文摘要
一种在邮资机中打印邮件的方法，该邮件上带有邮戳数据以及其它需打印的数据，其中该方法是在邮资机的连续打印过程期间，在打印上述邮戳数据之前先打印上述的其它打印数据。
文档编号G01G19/40GK1618615SQ20041009123
公开日2005年5月25日 申请日期2004年11月17日 优先权日2003年11月20日
发明者M·克拉苏斯基, M·法若尔 申请人:新邮工业法国有限公司