专利名称：地图信息显示装置、地图信息显示方法和程序的制作方法
技术领域：
本发明涉及地图信息显示装置、地图信息显示方法和程序。
背景技术：
近年来，随着无线通信技术和信息处理技术的迅速发展，在诸如便携式终端和图像捕捉设备之类的小型设备中已经有各种信息处理功能可用。例如，一些图像捕捉设备安装有诸如全球定位系统(GPS)的位置信息获得功能，从而可以将位置信息添加到所捕捉的图像中并对其进行记录。结果，用户可以基于诸如捕捉对象图像的地点以及日期和时间之类的信息来重新安排所捕捉的图像。在当前情形下，经常使用诸如个人计算机(PC)之类的信息处理设备来观看添加有关于图像捕捉地点以及图像捕捉日期和时间的信息的所捕捉图像。例如，用户在基于诸如其他图像捕捉地点以及图像捕捉日期和时间之类的附加信息在地图上显示所需的图像捕捉地点并且将所捕捉的图像一起看的同时，使用所捕捉的图像来回顾旅行的记忆。但是，当希望在用户旅行时所停留的地点确认图像捕捉地点时，用户经常没有携带PC等。在这种情况下，用户可能希望通过使用图像捕捉设备的显示设备或者通过使用另一小型设备的显示设备来显示地图，并且希望在该设备上显示图像捕捉地点。但是，当使用图像捕捉设备等的显示设备时，如果没有适当显示地图信息的显示区域等，则用户必须频繁地执行诸如滚动、扩大/缩小等的操作。考虑到这种问题，例如，日本未经实审的专利申请公布No. 2001-290820公开了一种技术，在这种技术中，通过参考其中的视频数据和位置/时间数据彼此相关联的视频数据库，搜索其图像捕捉位置被包括在显示于设备的屏幕上的固定显示区域中的地图中的视频数据，并且将该视频数据的图像捕捉位置显示为由迹线连接起来的符号。
发明内容
但是，当要在将特定的所捕捉图像的图像捕捉地点显示在屏幕中央的情况下显示地图信息时，如果其显示区域和地图比例是固定的，则存在用户难以获得所需的高精度信息的情况。另外，有可能用户难以获得所需的地图信息。例如，当要以显示在预定时间段内所捕捉图像的图像捕捉地点的方式来显示地图信息时，用户必须反复地执行诸如扩大/缩小显示区域和滚动屏幕之类的操作，其结果是用户的便利性被大大降低。因此，需要一种地图信息显示技术，用于基于关于所捕捉图像的图像捕捉日期和时间以及图像捕捉地点，来显示适当区域的地图信息。本发明是考虑到上述问题而作出的。因此，希望提供一种新的、改进的地图信息显示装置、一种新的、改进的地图信息显示方法、以及一种新的、改进的程序，它们能够基于关于所捕捉图像的图像捕捉日期和时间以及图像捕捉地点的信息，来显示其中包含有在预定时间段内所捕捉的图像的图像捕捉位置的地图信息。根据本发明的一个实施例，提供了一种地图信息显示装置，用于基于关于分别与多个所捕捉图像相关联的图像捕捉时间和图像捕捉位置的信息来显示地图信息。该地图信息显示装置包括所捕捉图像提取单元，该所捕捉图像提取单元被配置为从多个所捕捉图像中提取在包括预定的所捕捉图像的图像捕捉时间的预定时间段内捕捉的图像；地图区域选择单元，该地图区域选择单元被配置为通过将该预定的所捕捉图像的图像捕捉位置用作基准，来选择包括由所捕捉图像提取单元提取的所捕捉图像的图像捕捉位置的地图区域; 以及地图信息显示单元，该地图信息显示单元被配置为以包括由地图区域选择单元选择的地图区域的方式来显示地图信息。地图区域选择单元可选择包括由所捕捉图像提取单元提取的所捕捉图像的图像捕捉位置的地图区域，并且以该预定的所捕捉图像的图像捕捉位置为地图区域的中心。地图信息显示装置还可包括指示符信息显示单元，该指示符信息显示单元被配置为在地图信息内显示第一指示符信息，该第一指示符信息指示该预定的所捕捉图像的图像捕捉位置。指示符信息显示单元可将该预定的所捕捉图像的缩略图或者与该预定的所捕捉图像的图像捕捉位置相对应的图标作为第一指示符信息来进行显示。指示符信息显示单元可在地图信息内显示第二指示符信息，该第二指示符信息指示由所捕捉图像提取单元提取的所捕捉图像的图像捕捉位置。指示符信息显示单元可将由所捕捉图像提取单元提取的所捕捉图像的缩略图或者与所捕捉图像的图像捕捉位置相对应的图标作为第二指示符信息来进行显示。地图信息显示装置还可包括图像信息显示单元，该图像信息显示单元被配置为在与地图信息显示单元显示地图信息的显示区域不同的显示区域中显示该预定的所捕捉图像或该所捕捉图像的缩略图。该预定的所捕捉图像可以是该多个所捕捉图像中的最近捕捉的图像。地图信息显示装置还可包括路线信息获得单元，该路线信息获得单元被配置为获得路线信息，该路线信息指示关于在获得该多个所捕捉图像的过程中移动的路线的信息；以及路线信息提取单元，该路线信息提取单元被配置为提取在预定时间段内获得的路线信息。地图区域选择单元可通过将该预定的所捕捉图像的图像捕捉位置用作基准，来选择地图区域，在该地图区域中，包含了由所捕捉图像提取单元提取的所捕捉图像的图像捕捉位置以及由路线信息提取单元提取的路线信息的获得位置。地图信息显示装置还可包括指示符信息显示单元，该指示符信息显示单元被配置为在地图信息内显示第三指示符信息，该第三指示符信息指示由路线信息提取单元提取的路线信息的获得位置。地图信息显示装置还可包括改变后图像位置确定单元，该改变后图像位置确定单元被配置为当该预定的所捕捉图像被改变为该多个所捕捉图像中的另一所捕捉图像时，确定该另一所捕捉图像的图像捕捉位置是否位于由地图区域选择单元选择的区域内。地图区域选择单元可以在改变后图像位置确定单元确定该另一所捕捉图像位于所选择的区域内时不改变地图区域，并且可以在改变后图像位置确定单元确定该另一所捕捉图像位于所选择的区域外时改变地图区域，以使该另一所捕捉图像被用作基准。根据本发明的另一个实施例，提供了一种地图信息显示装置，包括重心位置计算单元，该重心位置计算单元被配置为计算从多个所捕捉图像中选择出的预定数目的所捕捉图像的图像捕捉位置的重心位置；地图区域选择单元，该地图区域选择单元被配置为通过将重心位置用为基准，来选择包含有预定数目的所捕捉图像的图像捕捉位置的地图区域; 以及地图信息显示单元，该地图信息显示单元被配置为以包括由地图区域选择单元选择的地图区域的方式来显示地图信息。根据本发明的另一个实施例，提供了一种地图信息显示方法，用于基于关于分别与多个所捕捉图像相关联的图像捕捉时间和图像捕捉位置的信息来显示地图信息。该地图信息显示方法包括以下步骤从多个所捕捉图像中提取在包含有预定的所捕捉图像的图像捕捉时间的预定时间段内捕捉的图像；通过将该预定的所捕捉图像的图像捕捉位置用作基准，来选择包括在所捕捉图像提取中提取的所捕捉图像的图像捕捉位置的地图区域；以及以包括在地图区域选择中选择的地图区域的方式来显示地图信息。根据本发明的另一个实施例，提供了一种程序，用于使计算机实现该地图信息显示装置的功能。此外，提供了记录有该程序的记录介质。如上所述，根据本发明的实施例，可以基于关于所捕捉图像的图像捕捉日期和时间以及图像捕捉地点的信息，来显示其中包含有在预定时间段内所捕捉的图像的图像捕捉位置的地图信息。
图1是示出根据本发明实施例的地图信息显示装置的配置的图示；图2是示出根据本发明实施例的地图信息显示方法的流程的图示；图3是示出根据本发明实施例的地图信息显示屏幕的结构示例的图示；图4A和4B是示出根据本发明实施例的改变地图信息显示的方法的图示；图5是示出根据本发明实施例的地图信息显示方法的流程的图示；图6A和6B是示出根据本发明实施例的改变地图信息显示的方法的图示；以及图7是示出根据本发明实施例的图像捕捉设备的硬件配置示例的图示。
具体实施例方式下面将参考附图来详细描述本发明的优选实施例。在本说明书和附图中，具有基本相同的功能的组件用相同的参考标号来指示，并且省略对其的重复描述。概要在详细描述本发明的优选实施例之前，为了帮助理解以下描述中包括的技术概念，这里将描述其概要。根据后面要描述的实施例的技术与一种显示技术相关，该显示技术用于调节显示地图信息的显示区域以及用于显示地图信息。迄今为止，当要基于预定的所捕捉图像(例如，最近捕捉的图像)的图像捕捉位置来显示地图信息时，在地图信息的显示区域和比例固定的情况下，存在显示区域与用户所需的显示区域不同，并且显示难以观看的情况。因此，将根据后面要描述的实施例的技术设计为提供一种方法和装置，用来确定显示地图信息的显示区域，以使显示变成易于观看的显不。已经考虑了一种与这种技术相关的方法作为示例，该方法用于基于(例如)关于捕捉某个播放列表中包括的视频内容的图像捕捉位置(纬度和经度等)及其图像捕捉区域的信息，或者基于诸如在其图像捕捉行程中的移动速度和视频内容的重放速度之类的信息，来显示包含有该信息中包括的所有位置的地图。另外，该方法的另一种可能的示例是， 在基于播放列表中描述的关于日期和时间以及图像捕捉地点的信息或者基于关于拍摄者等的信息对播放列表自动分类之后，通过将播放列表中描述的视频内容的图像捕捉位置用作基准，来确定用于每个播放列表的地图区域。此外，该方法的另一种可能的示例是，基于关于多个所捕捉图像的图像捕捉位置之间的距离来对所捕捉图像进行分组，并且为每个群组确定地图的显示区域。这些示例性方法被认为在下述情况下很有用，即刚刚从旅行返回的用户想要在对在旅行目的地处捕捉的图像进行分类时参考地图，或者想要在回顾行程的同时沉浸在回忆中。但是，当用户希望注意特定的所捕捉图像，并且回顾在该所捕捉图像的图像捕捉时间前后执行图像捕捉的地点和情形时，很容易想像，对于用户来说很重要的是，用于到达所关注的所捕捉图像的图像捕捉位置的路线、位于附近的建筑物、名胜等的所捕捉图像。在这种情况下，即使对所捕捉的图像分类或者为每种分类调节地图显示区域，对于用户的便利性和观看容易度的提高也没有太大帮助。因此，设计将根据(后面将要描述的)实施例的技术来供用户相对较容易地获得 (例如)关于在所关注的所捕捉图像的图像捕捉位置附近有何种建筑物、执行了何种图像捕捉或者用户使用什么路线来到达该位置的信息。另外，当参考路线和图像捕捉行程时，用户可以改变所关注的所捕捉图像并且滚动其上显示了地图信息的显示屏幕。但是，如果没有精巧地确定地图信息的显示区域，那么当要改变所捕捉图像时，就必须频繁地执行滚动过程，这对于用户来说是很麻烦的。因此， 就根据(后面将要描述的)实施例的技术而言，还提供了一种与用于减小这种不便利性的滚动过程相关的技术。虽然在后面会详细描述，但根据(后面将要描述的)实施例的技术允许通过将用户指定的所捕捉图像的图像捕捉时间用作基准来将在预定时间段(例如，10分钟)内所捕捉的图像的图像捕捉位置显示在地图上。另外，该技术可以确定并显示与用户使用的路线相对应的地图的显示区域。因此，可以实现与用户感觉相匹配的上述显示。另外，当要改变指定的所捕捉图像时，基于改变后的所捕捉图像的图像捕捉位置，响应于地图上的显示位置来确定是否应该滚动显示屏幕，从而，可以减少用户必须执行滚动过程的次数。第一实施例首先将描述本发明的第一实施例。该实施例的特征在于一种技术，该技术用于通过使用关于与多个所捕捉图像分别相关联的图像捕捉时间和图像捕捉位置的信息对通过将预定的所捕捉图像的图像捕捉位置或图像捕捉时间用作基准来确定的适当显示区域的地图信息进行显示。在下文中，将描述实现这种技术的地图信息显示装置100的功能，然后将描述使用地图信息显示装置100的地图信息显示方法。地图信息显示装置100的功能
首先，下面将参考图1描述根据此实施例的地图信息显示装置100的功能。图1是示出根据此实施例的地图信息显示装置100的功能的图示。如图1所示，地图信息显示装置100主要包括图像获得单元102、图像选择单元 104、图像捕捉信息获得单元108、时间范围内图像搜索单元110、地图显示区域确定单元 112、路线信息获得单元114、时间范围内路线提取单元116、地图信息获得单元118、和显示控制单元120。图像获得单元102图像获得单元102经由光学系统获得对象的图像，并将该图像作为图像数据(以下称之为“所捕捉图像”)来进行记录。此时，图像获得单元102向图像捕捉信息获得单元 108发送告知已获得所捕捉图像的图像捕捉通知。另外，图像获得单元102向图像选择单元 104发送所获得的所捕捉图像或者从所捕捉图像生成的缩略图。图像获得单元102可包括用于记录所捕捉图像的存储单元(未示出)，或者可以连接到其上可记录所捕捉图像的可移动存储介质，或连接到外部存储设备。在这种情况下，图像获得单元102可以将存储在存储单元等中的所捕捉图像或缩略图统一发送到图像选择单元104。图像选择单元104图像选择单元104是被配置为从由图像获得单元102获得的多个所捕捉图像中选择一个或多个所捕捉图像的选择单元。图像选择单元104(例如)可以包括用于向用户显示从图像获得单元102获得的所捕捉图像或其缩略图的显示单元(例如，可以使用显示设备30)，以及用于接受用户输入的输入单元。在这种情况下，与用户输入相对应的所捕捉图像被图像选择单元104选择。图像选择单元104将关于所选择的所捕捉图像(以下称之为 “所选图像”)的信息发送到时间范围内图像搜索单元110和地图显示区域确定单元112。图像捕捉信息获得单元108 (时间信息获得单元122、位置信息获得单元124)图像捕捉信息获得单元108是用于获得关于由图像获得单元102获得的所捕捉图像的图像捕捉时间和图像捕捉位置的信息的单元。例如，图像捕捉信息获得单元108包括时间信息获得单元122和位置信息获得单元124。另外，图像捕捉信息获得单元108可包括用于以将关于图像捕捉时间的信息和关于图像捕捉位置的信息彼此相关联的方式来记录所捕捉图像的存储单元(未示出)。时间信息获得单元122是用于获得关于图像捕捉时间的信息的单元。例如，时间信息获得单元122响应于从图像获得单元102接收的图像捕捉通知来从其自身拥有的时间测量单元(未示出)或另一时间测量设备获得时间信息，并且为每个所捕捉图像确定图像捕捉时间。然后，时间信息获得单元122将所获得的关于图像捕捉时间的信息发送到时间范围内图像搜索单元110。位置信息获得单元124是用于获得关于图像捕捉位置的信息的单元。例如，位置信息获得单元1 响应于从图像获得单元102接收的图像捕捉通知获得关于地图信息显示装置100的位置信息，并且为每个所捕捉图像确定图像捕捉位置。位置信息(例如)可以是指示地图信息显示装置100所处的纬度和经度的信息或者指示邻近的基站10的位置的信息。另外，位置信息获得单元IM可以以预定的时间间隔，从基站10、用于位置测量的卫星系统等获得位置信息，并且可以将从图像获得单元102接收到图像捕捉通知时的位置信息确定为图像捕捉位置。然后，位置信息获得单元1 将关于图像捕捉位置的信息发送到地图显示区域确定单元112和路线信息获得单元114。位置信息获得单元IM可存储位置信息，并且可将存储的位置信息作为路线信息发送到路线信息获得单元114。时间范围内图像搜索单元110时间范围内图像搜索单元110是用于通过将图像选择单元104所选择的所捕捉图像的图像捕捉时间用作基准来提取在预定时间段内捕捉的图像的单元。首先，时间范围内图像搜索单元110从图像选择单元104获得关于所选图像的信息，并且从时间信息获得单元122获得关于所选图像的图像捕捉时间的信息。接下来，时间范围内图像搜索单元110 参考从时间信息获得单元122获得的、关于另一所捕捉图像的图像捕捉时间的信息，以搜索包含所选图像的图像捕捉时间的预定时间段内的所捕捉图像。接下来，时间范围内图像搜索单元110将所提取的关于所捕捉图像的信息作为搜索过程的结果发送到地图显示区域确定单元112。预定时间段(例如)可以是根据用户输入所需设置的日期和时间，可以是按任何时间单位(例如，以1小时/1分钟/1秒钟为单位)设置的时间段(例如，几天、几星期、几年等)。另外，时间范围内图像搜索单元110可以提取在其中所选图像的图像捕捉时间处于该时间段中央的预定时间段内捕捉的图像，或者可以以使所选图像的图像捕捉时间位于用户设置的预定时间段的前半部分或后半部分中的方式来提取所捕捉图像。另外，时间范围内图像搜索单元110可生成所提取的所捕捉图像和所选图像的缩略图，并可将图像发送到显示控制单元120。时间范围内图像搜索单元110是所捕捉图像提取单元的示例。地图显示区域确定单元112(在不考虑路线的情况下)地图显示区域确定单元112可以仅基于关于所捕捉图像的图像捕捉位置的信息来确定地图信息的显示区域，或者可以通过考虑地图信息显示装置100的路线来确定地图信息的显示区域。首先，下面将描述在不考虑路线的情况下地图显示区域确定单元112的功能。地图显示区域确定单元112是以下述方式来确定地图信息的显示区域的单元通过将所选图像的图像捕捉位置用作基准而包含由时间范围内图像搜索单元110提取的所捕捉图像的图像捕捉位置。此时，地图显示区域确定单元112可以以下述方式来确定地图信息的显示区域以所选图像的图像捕捉位置为中心，包含由时间范围内图像搜索单元 110提取的所有所捕捉图像的图像捕捉位置。另外，通过考虑预定的余裕，地图显示区域确定单元112可以将通过将所捕捉图像的图像捕捉位置用作基准而确定的地图信息的显示区域扩展等于预定范围的量，并且可以确定新地图信息的显示区域。为了进行上述确定，首先，地图显示区域确定单元112从位置信息获得单元IM获得关于所选图像的图像捕捉位置的信息。接下来，地图显示区域确定单元112从位置信息获得单元IM获得关于由时间范围内图像搜索单元110提取的所捕捉图像的图像捕捉位置的信息。然后，地图显示区域确定单元112基于关于所获得的所选图像的图像捕捉位置的信息和关于由时间范围内图像搜索单元110提取的所捕捉图像的图像捕捉位置的信息，来确定地图信息的显示区域。然后，地图显示区域确定单元112将关于地图信息的显示区域的信息发送到地图信息获得单元118。当图像选择单元104响应于用户操作而改变所选图像时，地图显示区域确定单元 112确定原始地图信息的显示区域中是否包含新的所选图像的图像捕捉位置。当包含新的所选图像的图像捕捉位置时，地图显示区域确定单元112维持地图信息的显示区域，而不改变它。另一方面，当未包含新的所选图像的图像捕捉位置时，地图显示区域确定单元112 通过将新的所选图像用作基准来确定地图信息的显示区域。用于改变地图信息的显示区域的过程将在后面详细描述。地图显示区域确定单元112是地图区域选择单元和改变后图像位置确定单元的示例。路线信息获得单元114路线信息获得单元114是用于获得关于地图信息显示装置100的路线信息的单元。如上所述，位置信息获得单元1 可响应于预定的时间间隔或图像捕捉通知来获得关于地图信息显示装置100的位置信息。因此，路线信息获得单元114从图像捕捉信息获得单元108获得与时间信息相关联的、关于地图信息显示装置100的位置信息，从而使得获得指示地图信息显示装置100的路线的路线信息成为可能。另外，路线信息获得单元114将所获得的路线信息发送到时间范围内路线提取单元116。路线信息的示例包括关于地图信息显示装置100的移动位置的位置信息和获得该位置信息的时间信息。时间范围内路线提取单元116时间范围内路线提取单元116提取在预定时间段内获得的路线信息。预定时间段 (例如)可以是根据需要设置的时间段或者可以是在时间范围内图像搜索单元110提取所捕捉图像时使用的预定时间段。另外，时间范围内路线提取单元116将所提取的路线信息发送到地图显示区域确定单元112。时间范围内路线提取单元116是路线信息提取单元的示例。地图显示区域确定单元112(在考虑路线的情况下)地图显示区域确定单元112参考由时间范围内路线提取单元116提取的路线信息的位置信息，确定地图信息的显示区域，以将该位置信息包含于其中。例如，地图显示区域确定单元112可以以下述方式来确定地图信息的显示区域通过将所选图像的图像捕捉位置用作基准，包含由时间范围内图像搜索单元110提取的所捕捉图像的图像捕捉位置和由时间范围内路线提取单元116提取的路线信息的位置信息。此时，地图显示区域确定单元 112可以以下述方式来确定地图信息的显示区域以所选图像的图像捕捉位置为中心，包含所有所捕捉图像的图像捕捉位置并且包含所有路线信息的位置信息。当然，地图显示区域确定单元112可通过考虑预定的余裕来确定更大的地图信息的显示区域。地图信息获得单元118地图信息获得单元118是用于基于由地图显示区域确定单元112确定的地图信息的显示区域来获得地图信息的单元。例如，地图信息获得单元118可经由广域网或本地网 20来获得地图信息，或者可以获得存储在地图信息显示装置100的存储设备(未示出)的内部或外部的地图信息。此时，地图信息获得单元118获得其中至少包含由地图显示区域确定单元112确定的显示区域的地图信息。地图信息除了可包括所谓的地图的图像数据之外，还可包括位置/方向信息，例如，比例、方向以及纬度和经度。另外，地图信息除了可包括地理和地貌信息之外，还可包括关于存在于每个位置的建筑物、地名等之类的信息。另外，当将地图信息以网格形式划分成多个区域时，除了包含上述显示区域的地图信息外，地图信息获得单元118还可预取关于该地点周围的区域的地图信息。此时，地图信息获得单元118基于关于显示区域的边界信息来执行预取地图信息的过程。该预取过程使得执行滚动过程时的处理速度增大。地图信息获得单元118将所获得的地图信息发送到显示控制单元120。显示控制单元120 (地图信息显示单元132、图像信息显示单元134)显示控制单元120是用于基于由地图显示区域确定单元112确定的显示区域来将由地图信息获得单元118获得的地图信息显示在显示设备30上的控制单元。另外，显示控制单元120显示用于在地图上示出所选图像和由时间范围内图像搜索单元110提取的所捕捉图像的图像捕捉位置的指示符。另外，显示控制单元120在显示设备30上的与显示地图信息的显示区域不同的显示区域中显示所选图像或其缩略图。因此，显示控制单元120包括地图信息显示单元132和图像信息显示单元134。地图信息显示单元132是用于在显示设备30上显示由地图信息获得单元118获得的地图信息的控制单元。另外，地图信息显示单元132显示用于在地图上指示所捕捉图像(包括所选图像)的图像捕捉位置指示符。此时，地图信息显示单元132可以以相互区分的方式显示用来示出所选图像的图像捕捉位置的第一指示符和用来示出除了所选图像之外的所捕捉图像的图像捕捉位置的第二指示符。在这种情况下，第一和第二指示符可以以(例如)形状、颜色等不同的表示格式来表示，或者可以使用所选图像或所捕捉图像的缩略图来表示。另外，第一和第二指示符可以使用与所选图像或所捕捉图像相关联的图标等来表不。另外，当获得了路线信息时，地图信息显示单元132可在地图上显示路线信息的获得位置。此时，地图信息显示单元132可显示在地图上指示路线信息的获得位置的第三指示符。第三指示符可以以能使该第三指示符与第一和第二指示符区分开的表示格式来表示，或者可以使用与路线信息相关联的图标等来表示。另外，地图信息显示单元132在显示设备30上显示指示由地图显示区域确定单元 112确定的地图信息的显示区域的显示区域信息。然后，当响应于用户操作而更新显示区域时，地图信息显示单元132改变显示设备30上的显示区域，以便通过滚动或扩大/缩小显示设备30上的显示区域来适应新的地图上的显示区域。另外，地图信息显示单元132显示用于在地图上显示的图像捕捉位置之间进行连接或者用于在路线信息的获得位置之间按时间顺序进行连接的连接信息。例如，地图信息显示单元132基于关于图像捕捉时间的信息来按时间顺序安排关于图像捕捉位置的信息， 使用直线、曲线等来连接与在时间上连续的图像捕捉位置相对应的指示符，并且显示这些指示符。除了直线和曲线外，连接信息还可采用任何表示格式，只要表示出指示符之间的连接关系即可。地图信息显示单元132是指示符信息显示单元的示例。另一方面，图像信息显示单元134是用于在与由地图信息显示单元132在显示设备30上显示的显示区域不同的显示区域中显示所选图像或其缩略图的控制单元。另外，当响应于用户操作而改变所选图像时，图像信息显示单元134将在另一显示区域中显示的所捕捉图像改变为新的所选图像。此外，当响应于用户操作而选择地图上显示的任何所需的指示符时，图像信息显示单元134在另一显示区域中显示与该指示符相对应的所捕捉图像或其缩略图。到现在为止，已经描述了根据此实施例的地图信息显示装置100的功能。如上所述，当使用根据此实施例的地图信息显示装置100时，在要将关于图像捕捉位置等的信息显示在地图上的情况下，基于与所捕捉图像相对应的图像捕捉位置来选择适当的显示区域。因此，可以大大提高用户的便利性。具体而言，在使用小型显示设备30等的图像捕捉设备中，实现了相当容易观看的显示格式。在下文中，将描述由地图信息显示装置100实现的地图信息显示方法。地图信息显示方法参考图2，现在将描述根据此实施例的地图信息显示方法。图2是示出根据此实施例的地图信息显示方法的流程的图示。处理流程如图2所示，首先，图像选择单元104选择所捕捉图像(S102)。在步骤S102中，可以通过用户输入来选择所捕捉图像，或者可以选择由图像获得单元102获得的最近捕捉的图像。例如，在刚刚进行到地图显示模式之后的情况下，选择最近捕捉的图像，而在其他情况下，可由用户来选择所捕捉图像。接下来，时间范围内图像搜索单元110搜索在预定时间段内捕捉的图像(S104)。 在步骤S104中，时间范围内图像搜索单元110从图像捕捉信息获得单元108获得关于所选图像的图像捕捉时间的信息，并且将该图像捕捉时间用作基准来搜索在预定时间段内捕捉的图像。例如，在步骤S104中，时间范围内图像搜索单元110搜索在所选图像的图像捕捉时间之前和之后的10分钟内捕捉的另一图像。然后，时间范围内图像搜索单元110获得关于通过搜索过程提取的所捕捉图像的图像捕捉位置的信息(例如，图像捕捉位置列表)。接下来，时间范围内路线提取单元116提取其中包含预定时间段内的获得时间的路线信息(S106)。在步骤S106中，例如，时间范围内路线提取单元116获得所选图像的图像捕捉时间，并且搜索在该时间之前和之后的10分钟内获得的路线信息。另外，时间范围内路线提取单元116提取关于通过搜索过程提取的路线信息的获得位置的信息(例如，获得位置列表)。路线信息(例如)是包含定期(例如，“每秒”或“每5秒”)获得的位置信息和时间信息的集合数据。接下来，地图显示区域确定单元112基于所捕捉图像的图像捕捉位置和路线信息的获得位置来确定地图信息的显示区域(S108)。在步骤S108中，地图显示区域确定单元 112获得(例如)上述图像捕捉位置列表和获得位置列表，并且将关于所选图像的纬度和经度的信息与图像捕捉位置列表和获得位置列表中包含的关于纬度和经度的信息相比较。然后，地图显示区域确定单元112针对纬度方向和经度方向中的每一个，计算到距离所选图像的图像捕捉位置最远的所捕捉图像的图像捕捉位置的距离。另外，地图显示区域确定单元112通过添加或减去一个距离将预定的余裕(例如， 20% )添加在到所选图像的纬度和经度中的每一个的距离中，来确定地图信息的显示区域。但是，地图显示区域确定单元112可以基于上述位置之间的实际距离来确定显示区域。 这涉及这样的情况根据地图等的绘制方法，纬度/经度不会与彼此相交成直角。如上所述，在此实施例中，可使用适合于地图绘制方法的计算方法来确定显示区域。接下来，地图信息显示单元132以显示由地图显示区域确定单元112确定的显示区域的方式在显示设备30上显示地图信息(SllO)。在步骤Sl 10中，地图信息显示单元132 将由地图信息获得单元118获得的地图信息转换成适合于显示设备30的显示数据，并且在显示设备30上显示该显示数据。接下来，地图信息显示单元132在显示设备30上显示用于显示所捕捉图像(包括所选图像)的图像捕捉位置和路线信息的获得位置的指示符(例如，图标)(S112)。在步骤S112中，地图信息显示单元132参考(例如)上述图像捕捉位置列表和获得位置列表， 并且在地图上显示与所捕捉图像的图像捕捉位置和路线信息的获得位置相关联的图标。另外，地图信息显示单元132以下述显示格式来显示与所选图像的图像捕捉位置相关联的图标在该显示格式中，该图标可与其他图标相区分开。例如，地图信息显示单元132可以使与所选图像的图像捕捉位置相对应的图标闪烁。接下来，图像信息显示单元134在与地图信息显示单元132显示的显示区域不同的显示区域中显示所选图像或所选图像的缩略图(S114)。但是，另一显示区域可以以叠加在地图信息显示单元132显示的显示区域中的方式显示，或者可以显示为完全分开的显示区域。以上已经描述了根据此实施例的地图信息显示方法的流程。接下来，将具体描述通过该地图信息显示方法对地图信息进行显示的示例。显示示例下面将参考图3和4来描述根据此实施例的地图信息的显示示例。图3是示出根据此实施例的地图信息的示例的图示。图4A和4B是示出根据此实施例的地图信息显示的转变过程的图示。如图3所示，例如，在显示设备30上显示地图显示区域32、图像显示区域；34和移动按钮36。在地图显示区域32中显示了地图信息，并且在该地图中显示了每个指示符(L， Ls)和连接信息(Mp)。圆圈标记的指示符L是指示位置的指示符，并且对应于所捕捉图像的图像捕捉位置。星形标记的指示符Ls是指示选择位置的指示符，并且对应于所选图像的图像捕捉位置。链线Mp对应于移动轨迹，它是连接信息的示例。参考标号L102、 L104、L106、L108和LllO各自表示图像捕捉位置。为了描述方便，假定图像捕捉是以 L102 — L104 — L106 — L108 — LllO 的顺序执行的。另一方面，在图像显示区域34中，显示了与选择位置Ls相对应的所选图像或其缩略图。另外，移动按钮36是用于在图像显示区域34中显示的所选图像及其缩略图之间切换的按钮。选择位置Ls响应于移动按钮36的操作方向而移动到另一相邻位置L。地图显示区域32的显示是由地图信息显示单元132的功能实现的。另一方面，图像显示区域34的显示是由图像信息显示单元134的功能实现的。另外，响应于移动按钮36 的操作的选择位置Ls的移动过程是联合图像选择单元104和显示控制单元120的功能实现的。基于上述屏幕结构，参考图4A和4B。图4A示出了与图3基本相同的显示屏幕。 但是，在图4A中，除了图3的那些之外，还示出了基准显示区域38。基准显示区域38是由地图显示区域确定单元112基于所捕捉图像的图像捕捉位置和移动轨迹信息的获得位置确定的显示区域。在图4A的示例中，选择作为选择位置Ls的图像捕捉位置L106。在这里，考虑这样一个情况，即操作移动按钮36，并且将选择位置Ls移动到图像捕捉位置L108。例如，用户操作用于将选择位置Ls移动到在时间上更靠前的位置的右侧上的移动按钮36，以便将选择位置Ls移动到图像捕捉位置L108。
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然后，地图显示区域确定单元112确定原来的基准显示区域38中是否包含新的选择位置Ls (图像捕捉位置L108)。在图4A的情况下，图像捕捉位置L108位于基准显示区域38的内部。因此，地图显示区域确定单元112不改变地图信息的显示区域。因此，显示控制单元120使选择位置Ls移动到图像捕捉位置L108，而不改变基准显示区域38的位置。 选择位置Ls的移动意味着这样一个过程该过程用于将移动目的地的位置(图像捕捉位置 L108)的指示符改变为指示选择位置的指示符，并将移动源的位置(图像捕捉位置L106)的指示符改变为指示除选择位置之外的位置的指示符。作为上述移动过程的结果，形成了图4B所示的显示结构。图4B示出了在选择位置Ls移动到图像捕捉位置L108之后的显示结构。当以这种方式移动选择位置Ls时，图像信息显示单元134改变图像显示区域34的显示。此时，在图像显示区域34中，显示了在图像捕捉位置L108捕捉的图像或其缩略图。如上所述，当适当地确定了地图信息的显示区域时，即使不扩大/缩小通过将预定的所捕捉图像用作基准来显示的地图信息，或者不执行滚动过程，用户也可以很容易地切换和浏览所捕捉图像。另外，当基于移动轨迹来确定显示区域时，可以在回想其行程并确认主路线的同时浏览所捕捉图像。在下文中，将描述在进一步改进上述显示技术并且将选择位置Ls移动到基准显示区域38之外的情况下的滚动过程。滚动处理方法接下来，将参考图5和6描述根据此实施例的用于滚动地图信息的过程。图5是示出根据此实施例的用于滚动地图信息的过程的流程的图示。图6A和6B是示出根据此实施例的地图信息显示的转变过程的图示。处理流程首先，参考图5。如图5所示，当选择位置Ls被用户移动并且所选图像被改变时(S202)，地图显示区域确定单元112获得新的所选图像的图像捕捉位置(选择位置Ls) (S204)。接下来，地图显示区域确定单元112确定新的选择位置Ls是否位于基准显示区域 38内部，以确定是否有必要滚动地图信息的显示区域(S206)。当有必要滚动时，地图信息显示装置100前进到步骤S208的过程。相反，当不必进行滚动时，地图信息显示装置100 前进到步骤S216的过程。在步骤S208中，时间范围内图像搜索单元110通过将新的所选图像用作基准来搜索在预定时间段内捕捉的图像并提取该图像(S208)。接下来，时间范围内路线提取单元116搜索并提取路线信息，以使路线信息的获得时间被包含在预定区域内(S210)。接下来，地图显示区域确定单元112基于在步骤S208中提取的所捕捉图像的图像捕捉位置并且基于在步骤S210中提取的路线信息的获得位置来重新确定显示区域(S2U)。接下来，地图信息显示单元132基于在步骤S212中重新确定的地图信息的显示区域来显示地图信息 (S214)。上述步骤S208至S214的处理分别对应于图2的步骤S104至SllO的处理。但是， 步骤S208至S214的处理的不同之处在于，使用了新的所选图像，并且响应于显示区域的改
变,滚动了显示屏幕。在步骤S216中，地图信息显示单元132在显示设备30上显示用于显示所捕捉图像(包括所选图像)的图像捕捉位置和路线信息的获得位置的指示符(例如，图标)(S216)。接下来，图像信息显示单元134在与由地图信息显示单元132显示的显示区域不同的显示区域中显示所选图像或所选图像的缩略图(S218)。通过执行上述处理步骤，实现了用于滚动显示屏幕的过程。在下文中，示出了关于滚动过程的具体显示示例，并且给出了简要的描述。显示示例已经参考图4A和4B描述了在不必进行滚动时的显示示例。在这里，参考图6A和 6B，来考虑有必要进行滚动的情况。图6A示出了与图4A相同的显示结构。另一方面，图6B 示出了在选择位置Ls被从图像捕捉位置L106移动到图像捕捉位置LllO的情况下的显示结构。该移动(例如)是通过按压右侧的移动按钮36两次来实现的。参考图6A，作为选择位置Ls的移动目的地的图像捕捉位置LllO位于基准显示区域38外部。因此，地图显示区域确定单元112确定有必要滚动地图信息的显示区域。因此，地图显示区域确定单元112确定以以下方式显示地图信息的显示区域(例如)图像捕捉位置LllO位于基准显示区域38的中央。然后，地图信息获得单元118获得适合于该显示区域的地图信息。接下来，地图信息显示单元132显示图6B所示的地图信息。 另外，在图像捕捉位置LllO处显示的指示符被地图信息显示单元132改变为用于选择位置 Ls的指示符，并且在图像捕捉位置L106处显示的指示符被改变为用于位置L的指示符。另外，图像显示区域34的显示被图像信息显示单元134更新为在图像捕捉位置LllO处捕捉的图像或其缩略图。以上已经描述了根据此实施例的地图信息显示方法。当要通过将预定的所捕捉图像(例如，最近捕捉的图像)的图像捕捉位置用作基准来显示地图信息时，在地图信息的显示区域和比例都固定的情况下，存在这样的情况，即显示区域不同于用户所需的显示区域， 并且形成了有点难观看的显示。但是，当应用地图信息显示方法时，基于在响应于预定的所捕捉图像的图像捕捉时间的预定时间段内捕捉的图像以及在预定时间段内获得的路线信息的获得位置中的一者或两者，确定地图信息的显示区域。因此，即使在改变将要浏览的所捕捉图像时，也为用户实现了易于观看的地图显示，而不必进行滚动。硬件配置(图像捕捉设备的示例)上述设备的组件的功能可由例如具有图7所示的硬件配置的图像捕捉设备来实现。图7是示出能够实现图像捕捉设备的组件功能的设备硬件配置的图示。如图7所示，图像捕捉设备主要包括控制单元(例如，中央处理单元(CPU))802、位置获得单元804、随机存取存储器(RAM) 806、只读存储器(ROM) 808、总线810、图像捕捉单元 812、图像处理器814、显示单元816和存储介质(例如，闪存等)818。虽然在图中没有示出，但图像捕捉设备还可包括用于接受用户操作的输入单元。 输入单元的功能由诸如鼠标、键盘、触摸板、按钮、开关、和操作杆之类的操作单元来实现。 另外，输入单元可以是能够使用红外光或其他无线电波或者光波来发送控制信号的远程控制单元(所谓的�？仄�)。控制单元802是使用例如CPU来实现的，并且根据记录在RAM806、R0M 808、记录介质818等等之中的各种程序来控制组件的全部或部分操作。ROM 808中存储有(例如)将被读取到控制单元802中的程序、用于计算的数据，等等。RAM 806临时或永久地存储(例如)将被读取到控制单元802的程序以及在程序被执行时适当改变的各种参数。这些组件通过能够进行高速数据传输的总线810彼此互连。位置获得单元804是用于获得图像捕捉设备的位置信息的单元。位置信息获得单元804可以访问(例如)可通信的基站，并且可以获得关于这种基站所覆盖的区域的信息作为位置信息，或者可以从用于位置测量的卫星系统(全球定位系统(GPS))获得位置信息。位置信息例如是能够指定图像捕捉设备所在的区域的纬度和经度的信息。图像捕捉单元812是用于经由光学系统来获得对象的图像的单元。图像捕捉单元812主要包括镜头822、电荷耦合器件(CXD)拟4、AF控制器拟6和自动曝光(AE)控制器 828。镜头822构成光学系统，并且将对象反射的光收集到CXD拟4。(XD8M由半导体元件形成，并且是使用每个元件来接收由镜头822收集的光的固态图像捕捉元件，并且对接收到的光进行光电转换并将其输出。由于CCD 8 响应于每个元件接收到的光的强度而输出电信号，因此可以基于该电信号来形成图像信号。图像捕捉设备可以使用由其他半导体元件形成的图像传感器来代替CCD 824。AF控制器8 是用于自动调焦的自动聚焦机构。 另外，AE控制器8 是用于自动调节快门速度和光圈值的AE控制机构。图像处理器814能够将CXD拟4输出的图像信号转换成能够显示在显示单元816 上的图像数据的格式。例如，图像处理器814可以将图像信号转换成具有诸如BMP、GIF、 JPEG、PICT或PING之类的编码格式的数据。另外，图像处理器814可改变图像数据的大小、 调节亮度和色调、或者执行诸如伽马校正和锐化之类的调节。此外，图像处理器814可以根据由图像捕捉单元812连续捕捉的多个图像信号来生成运动图像数据。显示单元816例如是能够将所获得的信息可视地通知给用户的显示设备，例如， 液晶显示屏(IXD)、等离子显示面板(PDP)和电致发光显示屏(ELD)。显示单元816可以是触摸板型显示设备。在这种情况下，显示单元816还可提供作为输入单元的功能。记录介质818由磁盘、光盘、磁光盘、半导体存储器等等形成。例如，记录介质818 是数字多功能盘(DVD)介质、蓝光介质、HD-DVD介质、compact flash (CF)(注册商标)、存储条、安全数字(SD)存储卡、硬盘驱动器(HDD)等等。另外，图像捕捉设备可以使用例如其中安装有非接触型IC芯片的集成电路(IC)、电子器件等等作为记录介质818。例如，在上述实施例中，矩形的基准显示区域38作为示例示出。可选地，例如，地图上的椭圆形、多边形或者预定区域(例如，某个地区，比如城市、市镇或乡村或者日本的县)可被用于基准显示区域38。另外，由于改变所选图像而改变指示符的过程可在地图信息被改变之前执行，或者可在地图信息被改变之后执行。用于精巧地确定地图信息的显示区域的技术可被应用到这样一种情况，即地图信息、所捕捉图像的缩略图等等被存储在DVD等等之上，其菜单被创建，并且关于所捕捉图像等等的信息被留下。在诸如DVD之类的介质的情况下，由于菜单中可显示的缩略图的数目被限制在某个固定数目，因此存在这种介质不适合于下述情形的问题参考关于图像捕捉位置、图像捕捉时间等等的信息而进行分类的所捕捉图像等等的分类数目变得不固定。因此，提出了一种方法，其中，修改了根据上述实施例的地图信息显示方法，在此情况下通过将多个所选图像的重心位置取代所选图像的图像捕捉位置用作基准来确定地图信息的显示区域，并且图像选择单元104响应于用户输入而选择多个所捕捉图像。然后，地图显示区域确定单元112计算关于由图像选择单元104选择的多个所捕捉图像的图像捕捉位置的重心位置，并且通过使用重心位置作为基准来确定地图信息的显示区域。例如，地图显示区域确定单元112以将重心位置置于中心的方式来确定地图信息的显示区域。在这种情况下，地图信息显示装置100可由一些具有必要功能的组件形成。地图显示区域确定单元112是重心位置计算单元的示例。例如，当要创建包含存储在DVD等等之上的地图信息和所捕捉图像的缩略图的菜单时，考虑在每个菜单中显示三个所捕捉图像的缩略图和地图信息的情况。在这种情况下， 当使用上述修改后的方法时，将三个所捕捉图像的图像捕捉位置的重心位置设置在地图的显示中心位置，并且确定包含有三个所捕捉图像的图像捕捉位置的地图信息的显示区域。 结果，实现了用户易于观看的菜单显示。本领域的技术人员应当理解，取决于设计要求和其他因素，可以进行各种修改、组合、子组合和变更，只要它们处于所附权利要求或其等同物的范围之内。本发明包含与2007年9月4日向日本专利局提交的日本专利申请JP2007-2^577 相关的主题，这里通过引用将该申请的全部内容并入。
权利要求
1.一种地图信息显示装置，包括显示控制单元，所述显示控制单元在显示单元上显示与位置信息相关联的图像信息和地图信息，在与根据图像选择信息选择的所述图像信息相关联的位置信息未被包含于在所述显示单元上显示的地图信息的显示范围内时，所述显示控制单元切换到包含所述所选择的图像信息的显示范围，并且在与根据图像选择信息选择的所述图像信息相关联的位置信息被包含于在所述显示单元上显示的地图信息的显示范围内时，所述显示控制单元不切换地图信息的显示范围。
2.根据权利要求1所述的地图信息显示装置，其中，在与根据所述选择信息所选择的所述图像信息相关联的位置信息未被包含于在所述显示单元上显示的地图信息的显示范围内时，所述显示控制单元通过滚动将显示范围切换到包含所述所选择的图像信息的地图信息的显示范围。
3.根据权利要求1所述的地图信息显示装置，其中，所述显示控制单元基于与所述显示单元上显示的所述图像信息相关联的位置信息对所述地图信息的显示进行切换。
4.根据权利要求1所述的地图信息显示装置，其中，根据所述显示单元上显示的图标的操作，选择所述图像信息。
5.一种地图信息显示方法，包括以下步骤在显示单元上显示与位置信息相关联的图像信息和地图信息，并且在与根据图像选择信息选择的所述图像信息相关联的位置信息未被包含于在所述显示单元上显示的地图信息的显示范围内时，切换到包含所述所选择的图像信息的显示范围，并且在与根据图像选择信息选择的所述图像信息相关联的位置信息被包含于在所述显示单元上显示的地图信息的显示范围内时，不切换地图信息的显示范围。
全文摘要
本发明提供了地图信息显示装置、地图信息显示方法和程序。一种地图信息显示装置，用于基于关于分别与多个所捕捉图像相关联的图像捕捉时间和图像捕捉位置的信息来显示地图信息。该地图信息显示装置包括所捕捉图像提取单元，被配置为从多个所捕捉图像中提取在包括预定的所捕捉图像的图像捕捉时间的预定时间段内捕捉的图像；地图区域选择单元，被配置为通过将该预定的所捕捉图像的图像捕捉位置用作基准，来选择包括由所捕捉图像提取单元提取的所捕捉图像的图像捕捉位置的地图区域；以及地图信息显示单元，被配置为以显示由地图区域选择单元选择的地图区域的方式来显示地图信息。
文档编号G01C21/20GK102564422SQ20111036960
公开日2012年7月11日 申请日期2008年9月4日 优先权日2007年9月4日
发明者筒井正直 申请人:索尼株式会社
专业数控铣床产品供应商
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